¿Te has preguntado qué hacer cerca de Santiago? Si estás con la interrogante, en Faro tenemos una actividad imperdible: conocer Sewell, el pueblo minero escondido en la Región de O’Higgins.

Sewell definitivamente es uno de los sueños viajeros de muchos en la comunidad Faro —puedes unirte acá— y también un lugar que todo turista debe visitar para conocer un poco más sobre la historia minera de Chile y las situaciones que miles de familias tuvieron que vivir en la época del auge de los yacimientos en todo el país. Descubre este Patrimonio de la Humanidad enclavado a los pies de la cordillera de Los Andes.

Pueblos fantasmas en Chile

La historia de Chile está marcada por varias etapas económicas que han generado auges económicos, pero también grandes caídas. El auge y deceso del salitre es uno de ellos y también ha ocurrido algo similar con varios yacimientos que han quedado en el olvido con el paso de los años, transformándose en verdaderos pueblos fantasmas.

Algunas de las abandonadas instalaciones que podemos conocer en Chile son:

• Las salitreras de Humberstone y Santa Laura: Están a 47 kilómetros al este de la ciudad de Iquique y debido a la caída del salitre, estas antiguas ciudades de unos 4.000 habitantes quedaron totalmente abandonadas. En 17 de julio de 2005, fue nombrada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad y está incluida en la Lista de Patrimonios en peligro.
• Mina de Chuquicamata: Es uno de los pueblos fantasmas más jóvenes de Chile porque se clausuró en 2007. Está a 4.000 metros de altura, cerca de la mina de cobre a cielo abierto más grande del mundo y su población llegó a los 25.000 mil habitantes, pero fue abandonada debido al aire impregnado de materiales tóxicos como el anhídrido sulfúrico y arsénico. Otra de las causas fue la voluntad de expandir aún más la zona de extracción, que todavía está en pleno rendimiento.
• Minas de Puelma: La oficina salitrera Francisco Puelma alcanzó a tener 5.000 habitantes hasta su desaparición en 1930, cuando el nitrato sintético sustituyó al nitrato de minerales. Además, dentro de las minas hay un cementerio abandonado donde yacen los restos de los mineros que trabajaban allí, en pésimas condiciones laborales.
• Mina Sewell: Está a 150 kilómetros al sur de Santiago y fue declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 2006 debido a su valor histórico. Nació en 1904 durante el apogeo del cobre y está construido sobre una abrupta vertiente de un cerro a 2.000 metros sobre el nivel del mar, periodo donde alcanzó una población de 10.000 habitantes.

¿Conoces Sewell? – Sueños Viajeros

Historia de la minera Sewell

El 29 de abril de 1905 se autorizó la instalación en Chile de la empresa norteamericana Braden Copper Company, como encargada de explotar la mina El Teniente, que permanecía abandonado desde fines del siglo XIX. Esto mediante un decreto del Ministerio de Hacienda.

Este pueblo minero se construyó a principios del siglo XX pero en sus inicios era conocido como El Molino y sólo era un pequeño campamento con una planta hidroeléctrica, andariveles para transportar cobre y una fundición. En 1915 recibió el nombre de Sewell en honor a Barton Sewell, socio de Braden, comenzando a crecer en infraestructura y arquitectura. ¡Incluso existía un ferrocarril que la unía con Rancagua en cinco horas de viaje, el cual se construyó entre 1907 y 1911!

Los mineros vivían en camarotes para solteros y otros para casados, además de lugares destinados para los técnicos estadounidenses y sus familias. Ellos formaron la población que vivió por décadas en estos edificios multicolores. Existía una fuerte segregación racial y social, dividiéndolos entre norteamericanos-chilenos y casados- solteros. Además de la aislación debido a su ubicación geográfica, en el Sewell antiguo vivían con Ley seca.

En la década de los 60 la ciudad alcanzó su máximo esplendor pero en 1967 gracias a la «Operación Valle» y el proceso de chilenización del cobre, el Gobierno compró gran parte de la Compañía del Cobre Braden y empezó a trasladar a los habitantes de la ciudad minera de Sewell a Rancagua porque no podían asumir los gastos de mantener económicamente el campamento.

Así se ve Sewell desde las alturas – Sueños Viajeros

Tour a Sewell

Sewell es uno de los lugares más originales del mundo y es conocido como la «ciudad de las escaleras» debido a que no tiene calles, sino escaleras que conectan este pueblo minero. Además, sus edificaciones fueron hechas de madera y acero, por lo que hasta la actualidad se mantienen en perfectas condiciones para hacer viajes a Sewell, transformándose en una de las grandes atracciones cerca de Santiago.

Esta ciudad minera está a 2.140 metros de altura en plena cordillera de Los Andes. Además, en 1998 el campamento Sewell fue declarado monumento nacional y en julio de 2006 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en julio de 2006 debido a su incalculable valor histórico y cultural para Chile y el mundo.

Si quieres tomar el tour a Sewell puedes salir desde Santiago o también desde Rancagua, y en el marketplace de Faro tenemos ambas opciones para ti. ¡Es un excelente panorama cerca de Santiago y a excelentes precios!

Valores y duración del tour a Sewell

Los precios para tomar el tour a este enigmático pueblo fantasma dependen de dónde partan. Si es de Santiago cuestan desde $47.000 por persona y si parte en Rancagua su valor es desde $42.000 por persona. Ambas opciones incluyen el traslado a Sewell, así que será una experiencia inolvidable y sin inconvenientes para que disfrutes tu travesía.

¡Te enamorarás de sus colores! – Sueños Viajeros

Recomendaciones

Hoy en día Sewell está abierto para el turismo y las visitas a Sewell se realizan los sábados y domingos durante todo el año. Podrás caminar por los 50 edificios originales de la época y conocer más sobre la historia de Chile.

Algunas recomendaciones para los viajeros que vayan de visita a Sewell:

• Clima de Sewell: El clima es mediterráneo, es decir, caluroso en verano y frío en invierno. La temperatura media anual es de 13°C pero en verano las temperaturas superan los 30°C. Debido a que está a más de 2.000 msnm, se recomienda llevar ropa abrigada porque el tiempo en Sewell puede cambiar rápidamente al estar en la cordillera.
• Codelco no autoriza el ingreso de personas con sandalias. Ellos manejan el control para entrar a Sewell así que es mejor cumplir con la normativa.
• No está permitido el ingreso a niños menores de 7 años.
• Se prohíbe dejar basura en los parques ni en la vía pública. ¡Recuerda que estarás en un lugar que es Patrimonio de la Humanidad, de ti depende cuidarlo para las futuras generaciones!

¡Así podrías ver la ciudad minera en invierno! – Sueños Viajeros

Cómo llegar a Sewell

Sewell está ubicado justo frente a la ciudad de Rancagua, específicamente a 64 kilómetros. Actualmente pertenece a la comuna de Machalí. ¿Cómo ir hasta Sewell? Si consideramos la distancia de Santiago-Rancagua, demoras cerca de una hora a una hora y media en llegar hasta allá, por lo que perfectamente puedes hace una excursión de un día. Se puede llegar a través de la carretera del Cobre y puedes

¿Dónde queda Machalí?

Machalí es una comuna y ciudad de la Región de O’Higgins, a unos 30 minutos de Rancagua.

Mapa de Sewell, arriba a la derecha. Está muy cerca de la mina de El Teniente – Sueños Viajeros

¿Qué hacer en Rancagua?

Además de disfrutar el tour, podrás disfrutar la gastronomía local. Y es que los tours disponibles en Faro incluyen un almuerzo en Rancagua, donde degustarás deliciosos platos como las tradicionales empanadas chilenas, un pescado, un buen charquicán o cazuela si es que el frío lo amerita o un buen vino chileno. Y si vas en verano, no te puedes perder el pastel de choclo o las humitas. Para cerrar, lo más probable es que querrás probar un delicioso mote con huesillos. ¡Tú escoges con qué comida local deleitarás a tu paladar luego de caminar durante horas por Sewell!

¿Te animas a conocer Sewell en tu próximo paseo de fin de semana? – Sueños Viajeros