Más allá de su lado romántico, Venecia esconde una isla con un oscuro pasado que, tras siglos de historia, recién sale a la luz. ¿Te atreves a visitar Poveglia?

Isla de Poveglia / Crédito foto: Flickr.com/tedlum

Venecia es demasiado romántica para ser real. Las góndolas, el Gran Canal, la Plaza de San Marcos, el Palacio Ducal, las tiendas llenas de máscaras y los músicos callejeros tocando acordeón te sumergen en un mundo prácticamente perfecto.

Y es por eso que cuesta creer que exista Poveglia.

Este conjunto de tres islas prácticamente unidas pertenece a Venecia desde un punto de vista político. Sin embargo, está bastante más lejos del alcance de los viajeros no sólo porque está algunos kilómetros al sur de la zona principal de la ciudad, sino también porque muchos barqueros se niegan a llegar a ella.

Un pasado aterrador

Durante el siglo XIV Venecia vivió los horrores de la que es considerada la peor pandemia de la humanidad. Tal era la tasa de mortandad provocada por la peste bubónica, que los cadáveres comenzaron a acumularse emanando olores insoportables.

La vegetación se ha acaparado de todos los edificios / Crédito foto: Flickr.com/fotologie54

De esta forma, decidieron enviar los cuerpos a la vecina isla de Poveglia. Sin embargo, lo que en un principio pareció ser una solución sanitaria terminó convirtiéndose en el exilio de miles de personas que, ante el menor síntoma de la peste, eran enviadas en cuarentena a esta isla. Sin nadie que se preocupara por ellos, terminaron muriendo y sus cadáveres sumándose a los restos de miles de personas.

Tuvieron que pasar cinco siglos para que alguien se atreviera nuevamente a poner un pie sobre la isla. Y, cual historia de terror, ¿qué mejor que construir en ella un hospital siquiátrico?

Los experimentos del director

Entre 1920 y 1930 cientos de pacientes siquiátricos fueron trasladados al nuevo hospital de Venecia. No tuvo que pasar mucho tiempo para que los mismos enfermos comenzaran a reportar la aparición de fantasmas, aunque, como era de esperar, sus versiones no fueron consideradas como verídicas por provenir de “locos”.

Este puente une las dos grandes islas / Crédito foto: Flickr.com/fotologie54

Pero lo peor estaba por venir.

Pocos años después de la fundación del hospital, el director del recinto comenzó a experimentar con los pacientes mediante métodos de tortura, confiado en que sus hallazgos médicos lo convertirían en una eminencia. Las lobotomías con taladros domésticos se convirtieron en cosa de todos los días.

Quizás fue el cargo de conciencia lo que, tiempo después, llevó al director a lanzarse desde el campanario de la inmensa torre que aún se alza en medio de la isla.

Algunos años más tarde los edificios de la isla pasaron a ser un hogar para ancianos indigentes hasta su cierre en 1968. Actualmente no está prohibido visitar Poveglia, pero son pocos los que se atreven a hacerlo.

Si te dieron ganas de ir, basta con que convenzas a un barquero para que te lleve. La única advertencia que te hacemos es que puede que escuches uno que otro grito proveniente de los edificios.