Considero que la ciudad de los vientos debería estar en el primer lugar entre los destinos más visitados de Estados Unidos, desplazando a ciudades como Nueva York, San Francisco y Miami a un segundo plano. Hoy quiero contarles por qué.

Lago Michigan

Probablemente muchos discreparán con el título de este texto. Muchos que viajan una y otra vez a Nueva York, que aman películas como Mi Pobre Angelito, Otoño en Nueva York o series como Friends o Sex and the City. Yo era una de esas, hasta que conocí Chicago.

A esta ciudad no se le ha hecho justicia. ¿Cuánto hemos leído de ella en revistas de viajes en Latinoamérica? ¿Cuántas agencias ofrecen paquetes turísticos a la ciudad de los vientos? Nueva York, San Francisco y Miami, en cambio, se han llevado todos los bonos. Hoy mi misión es posicionar esta ciudad en la mente de los viajeros.

Reconozco que nunca me interesó ir. Sólo me picó el bichito viviendo en Canadá, donde muchos comparan esta ciudad con la mismísima Toronto. Y la verdad es que son bien parecidas, con algunos grados de diferencia.

The Marina City o los «corn cobs»

Es arquitectura

Esta ciudad – ubicada a orillas del río Michigan– sorprende en primer lugar por su arquitectura inigualable. Conocida como la capital de la arquitectura moderna, uno queda impresionado con sus múltiples rascacielos y edificios de estilo barroco, art decó, neogótico y contemporáneo.

Para apreciar la belleza de esta ciudad en su totalidad, no dejes de visitar la torre Willis y subirte al Skydeck, en el piso 103. Si no te da vértigo, párate en unos de los balcones de vidrio para observar también las calles y la gente caminar bajo tus pies.

Es cine

Chicago es también la locación favorita de muchos cineastas. Aquí se han rodado películas como Batman, La boda de mi mejor amigo, Los Intocables y Chicago, entre muchas otras.  La famosa Union Station, los puentes sobre el río Chicago, la avenida Michigan y el parque Grant son algunos de tantos lugares que hemos conocido a través de estos filmes.

En este último sitio se encuentra la famosa Fuente de Buckingham, una de las más grandes del mundo y que, seguramente, recordarás de la serie Casado con hijos.

A tono con el cine, en esta ciudad encontrarás el mejor popcorn que probarás en tu vida. Para ello, tienes que dirigirte a la tienda Garret en la Avenida Michigan, donde te deleitarás con palomitas de queso cheddar, macadamia, almendras, nueces o el famoso Chicago Mix (de queso y caramelo).

Es foodie

Chicago es, además, un destino culinario. En esta ciudad de barrios –italiano, chino y griego, entre otros- destaca la pizza deep dish (rellena) en lugares como Giordano´s – donde a las 7 PM es prácticamente imposible ingresar- y los gyros de bife y cordero que se pueden disfrutar en los restaurantes del barrio griego.

Y de noche, nada mejor que terminar la velada escuchando jazz y blues en uno de sus tantos clubes que iluminan la ciudad. O tomar un crucero en Navy Pier por el lago Michigan y disfrutar de una copa de vino mientras observas el atardecer en el horizonte.

El mejor panorama es arrendar bicis en el Navy Pier

Es aire libre, moda y música

Chicago es un destino que enamora durante el invierno, pero el verano es la mejor estación para disfrutarla. A orillas del lago Michigan, en Navy Pier, se arriendan bicicletas con las que puedes recorrer todo el borde costero y –si hace mucho calor- bañarte en sus playas. Por el mismo litoral llegas a Lincoln Park, el parque público más grande de la ciudad y que cuenta con uno de los zoológicos más antiguos de Estados Unidos.

El verano también es la temporada de los festivales y de los conciertos al aire libre, como el famoso Lollapalooza. Los parques Millenium y Grant son las locaciones preferidas para estos eventos y para disfrutar de un rico picnic familiar.

Para las amantes de la moda, imperdible es darse un paseo por la Milla Magnífica – algo así como la Quinta Avenida de Nueva York- donde encontrarás tiendas  exclusivas como Bloomingdale’s, Neiman Marcus, Saks Fifth Avenue y Nordstrom, junto a cientos de restaurantes.

Imperdible, ¿no?